社会工作者是指从事专业社会服务的人员。社会工作是一种职业,它既不同于医生、律师等以解决个案为主要任务的专业工作者,也有别于教师、心理咨询师等以提供专业知识和帮助来满足社会成员心理、行为问题为主要内容的专业工作者。社会工作者需要运用科学的方法,通过各种专门的手段,去帮助社会上那些处于困境中的个人、群体或社区,使他们摆脱困境,走向自立与发展,重建正常的社会功能,促进社会和谐与文明。
在国外,社会工作者是最受尊敬的职业之一。目前我国还没有这样的称谓。