我国铁路标准轨距是1435mm,即1英尺(25.4mm)宽,每公里正好143根轨枕。由于在我国铁路上行驶的火车速度大多为60km\/ h-120km\/ h,所以一般把轨距做成1435mm。但这并不意味着轨道必须达到这个尺寸才能跑火车,而只是说明采用此种轨距可使火车的运行平稳、舒适,同时节省建筑和维修费用。
1435mm,也就是1英尺5英寸(25mm)宽。所谓英制单位,是指长度单位,是1英尺等于12英寸。铁轨有两种规格:一种是1435mm,另一种是1067mm。中国的铁路采用的是1435mm,也称为准轨。